Το Περιστέρι αποτελεί εδώ και δεκαετίες ένα από τα σημαντικότερα φυτώρια του ελληνικού μπάσκετ, με την ανάπτυξη νέων αθλητών να βρίσκεται διαχρονικά στο επίκεντρο της φιλοσοφίας του συλλόγου. Πίσω από αυτή τη διαδρομή βρίσκεται μια οργανωμένη προσπάθεια, που δεν περιορίζεται μόνο στην αγωνιστική εξέλιξη, αλλά επενδύει εξίσου στη διαμόρφωση χαρακτήρων, αξιών και αθλητικής παιδείας.

Ο υπεύθυνος της ακαδημίας του Γ.Σ. Περιστερίου, Γιάννης Βαλληνδράς, μιλάει για το όραμα και τη φιλοσοφία των ακαδημιών, τη σημασία της συνεργασίας με τους γονείς, το πλάνο που οδηγεί τα παιδιά από τα πρώτα τους βήματα μέχρι την πρώτη ομάδα, αλλά και για το μεγάλο στοίχημα της εποχής. Να κάνουν τα παιδιά να αγαπήσουν πραγματικά το μπάσκετ και να αισθάνονται ότι το γήπεδο είναι το δεύτερο σπίτι τους.

– Ποια είναι η βασική φιλοσοφία που θέλετε να χαρακτηρίζει τις ακαδημίες του Γ.Σ. Περιστερίου και ποια στοιχεία θεωρείτε αδιαπραγμάτευτα στην εξέλιξη των παιδιών;
«Η βασική φιλοσοφία είναι τα παιδιά να αγαπήσουν το άθλημα, να χαίρονται το παιχνίδι, να μαθαίνουν σωστά τα βασικά (πάσα, ντρίμπλα, σουτ), να έχουν ατομική εξέλιξη και ομαδικό πνεύμα. Να αναδεικνύονται νέα ταλέντα και να υπάρχει σωστή διαπαιδαγώγηση από τους προπονητές. Όλα αυτά είναι αδιαπραγμάτευτα στην ακαδημία μας».

– Το Περιστέρι έχει παράδοση στην ανάδειξη ταλέντων. Ποιο είναι το πλάνο ώστε τα παιδιά των ακαδημιών να έχουν μια ξεκάθαρη διαδρομή μέχρι τις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες και, γιατί όχι, την πρώτη ομάδα;
«Το Περιστέρι είναι ένας από τους μεγαλύτερους Συλλόγους ανάδειξης ταλέντων και σίγουρα υπάρχει ένα πλάνο. Αυτό έχει να κάνει με την κοινή αγωνιστική φιλοσοφία, το ενιαίο μοντέλο παιχνιδιού, το ενιαίο playbook ανά ηλικιακή κατηγορία και τη σύνδεση με την ανδρική ομάδα. Από τον μικρότερο αθλητή που θα γραφτεί στην ακαδημία, μέχρι να μπορέσει αν είναι εφικτό να παίξει στην πρώτη ομάδα, ακολουθείτε ένα πλάνο».

– Πέρα από την αγωνιστική εξέλιξη, πόσο σημαντική είναι για εσάς η διαμόρφωση χαρακτήρα, αξιών και αθλητικής κουλτούρας στους νεαρούς αθλητές;
«Είναι ίσως ο πιο καθοριστικός παράγοντας στην εξέλιξη ενός αθλητή. Και γι’ αυτό το λόγο προσπαθούμε καθημερινά να δίνουμε κατευθύνσεις σε αυτές τις αξίες».

– Ποιο είναι το όραμά σας για τις ακαδημίες τα επόμενα χρόνια και τι θα θέλατε να λένε οι γονείς και τα παιδιά για τον Γ.Σ. Περιστερίου όταν ολοκληρώνουν τη διαδρομή τους στον σύλλογο;
«Το όραμα μας για τα επόμενα χρόνια είναι οι ακαδημίες του Περιστερίου να αποτελούν την κορυφαία ακαδημία της Ελλάδας. Τώρα, όταν τελειώνουν τη διαδρομή τους απ’ τον σύλλογο θα ήθελα να είναι Περιστέρι. Να νιώθουν μέλη του και να είναι κοντά στο Σύλλογο».

– Στη σημερινή εποχή, όπου τα παιδιά έχουν πολλές επιλογές και αρκετούς περισπασμούς, πώς μπορεί μια ακαδημία να τα κρατήσει κοντά στον αθλητισμό και να τα κάνει να αγαπήσουν πραγματικά το μπάσκετ;
«Για να κρατήσει σήμερα μια ακαδημία τα παιδιά στο μπάσκετ, θα πρέπει να δημιουργήσει ένα τέτοιο περιβάλλον, ώστε το γήπεδο να είναι το δεύτερο σπίτι τους! Έτσι, ώστε οι αθλητές να ανυπομονούν να πάνε στο γήπεδο, να βρουν τους φίλους τους, να διδαχθούν από τους προπονητές τους και να δουλέψουν σκληρά για να βελτιωθούν ατομικά και ομαδικά».

– Πόσο σημαντική είναι η συνεργασία με τους γονείς στην αναπτυξιακή διαδικασία ενός νεαρού αθλητή και ποιο είναι το μήνυμα που θέλετε να τους περάσετε;
«Η συνεργασία με τους γονείς είναι πάρα πολύ σημαντική. Θα πρέπει να υπάρχει μια υγιής συνεργασία ανάμεσα σε προπονητή και γονέα. Ο καθένας από το ρόλο του, θα πρέπει να περνάει το ίδιο μήνυμα για να μην μπερδεύεται ο αθλητής και απογοητεύετε. Γονείς εμπιστευτείτε έναν Σύλλογο και αφήστε το παιδί σας να χαρεί το παιχνίδι και να είστε υποστηρικτικοί μαζί του. Η αξία του παιδιού σας δεν κρίνετε από το αποτέλεσμα του αγώνα, αλλά από την προσπάθεια και τη διαδικασία της μάθησης».

-Αν σε λίγα χρόνια κοιτάξετε πίσω, ποιο θα θεωρήσετε τη μεγαλύτερη επιτυχία της ακαδημίας; Να έχουν αναδειχθεί αθλητές για την πρώτη ομάδα ή να έχουν μεγαλώσει παιδιά με σωστές αρχές και αθλητική παιδεία;

«Για να μπορέσει κάποιος αθλητής να παίξει στην πρώτη ομάδα, θα πρέπει να έχει μεγαλώσει με σωστές αρχές και αθλητική παιδεία. Θεωρώ ότι αυτά πάνε μαζί. Από την άλλη, ακόμη και αν δεν καταφέρει να παίξει στην πρώτη ομάδα, οι σωστές αρχές και η αθλητική παιδεία θα σε ακολουθούν για πάντα».